最近，沃尔玛向美国专利与商标局申请了6项专利，以推动农业生产自动化。这些专利包括了使用无人机为作物授粉、防虫害、检测作物健康等。 　 　　沃尔玛自身并没有投入农业生产的计划。因此，沃尔玛可能将这些专利出售给合作农场，以提高他们的生产效率。这或许能为消费者带来更高的果蔬供应量和更低的销售价格。 　　一位高级分析师对此表示：“我认为，对提高农场生产效率有帮助的，就是对沃尔玛有帮助的。这些专利可以让他们预测农产品的供应问题，并且实行相应的调整措施。” 　　“电商巨头亚马逊掀起的‘亚马逊效应’还在起着作用。零售公司也开始转向注电商以外的其他领域。”该分析师还表示，“他们不得不将投资放在改善整体技术上，以提高自己的生产力。他们不仅要在增强的，不仅是自己在供应链的最后一环中的地位，还要增强自己在第一环的地位。”